Банды Нью-Йорка

Фильм начинается с того, что «Священник» Валлон бреется ржавой бритвой и намеренно режет себе щеку. Он передает лезвие сыну Амстердаму, который хочет стереть кровь, но Валлон велит оставить все как есть. Затем Валлон надевает на сына медальон святого Михаила и произносит молитву, объясняя, кто такой святой Михаил. С этим медальоном на голове Амстердам выходит на улицу вместе с отцом.

Они проходят мимо людей, занимающихся изготовлением оружия, включая женщину с когтями на перчатках по имени Мэгги. На перекрестке, известном как Пять углов, Валлон встречает человека по имени Монах, который соглашается присоединиться к ним, но только за плату. Валлон обещает ему десять долларов за каждую новую метку на дубинке. Монах поднимает оружие и открывает дверь на перекресток.

Вскоре на улицу выходит банда Билла Мясника, возглавляемая безжалостным жителем Нью-Йорка со стеклянным глазом. Билл заявляет, что последующий бой решит, кто будет править пятью углами — католики Валлона или его протестантская банда. Валлон выступает с речью о том, что его люди-иммигранты постоянно подвергаются преследованиям со стороны Билла и его людей. К Кроликам присоединяются другие банды, значительно увеличивая их численность.

Начинается бой. Монах колотит противников, Мэгги откусывает ухо, у некоторых ломаются ноги, других режут и закалывают. Билл и Валлон медленно сближаются, но Билл приказывает атаковать Валлона. Диверсия срабатывает, Валлон убивает одного из нападавших, но Билл наносит ему удар ножом. Валлон пытается отбиться, но получает еще один удар. Он падает на землю, и слышится звук рога, останавливающий сражение. Все встают вокруг умирающего Валлона, к которому подходит Амстердам.

Билл говорит, что все сражения должны прекратиться, так как он убил Валлона. Валлон просит сына оставаться сосредоточенным и просит Билла прикончить его. Билл убивает Валлона, но не трогает его тело, чтобы оно с честью достигло рая. Монах берет деньги, которые причитаются ему, из кармана Валлона и приносит Амстердаму соболезнования.

Люди Билла обсуждают, что делать с мальчиком. Билл приказывает посадить его в школу для получения образования. Амстердам вырывает нож из груди отца, угрожает людям Билла и бежит в пивоварню. На мосту его догоняет друг Джимми, который бьет одного из преследователей по голени, сбивая его с ног. Амстердам открывает тайник в земле и помещает туда медальон и кинжал. Люди Билла хватают его. Тело Священника помещают на телегу и благоговейно увозят с площади.

Через шестнадцать лет, в 1862 году, Амстердам получает Библию и благословение от священника. Он находится в приюте Хеллгейт на соседнем острове. Уходя, Амстердам смотрит на азиатского мужчину, переходит мост и бросает Библию в воду.

Во время гражданской войны Нью-Йорк становится городом, где разные банды борются за контроль над пятью углами. Билл Мясник посещает кабинет «Босса» Твида, обсуждающего, как привлечь больше избирателей и социальных услуг для бедных. Амстердам идет по докам, где ирландцев унижают люди Билла. Престарелая женщина получает удар по лицу и приказ вернуться на корабль.

Амстердама приветствуют как иммигранта, предлагают хлеб и призывают голосовать за Твида. Его также приглашают в армию, но он отказывается. Многим другим ирландцам предлагают деньги, питание и предметы роскоши для их семей в обмен на службу. Они соглашаются и отправляются на лодку.

Амстердам возвращается в свое убежище, где находит медальон и кинжал. Его прерывают Джонни Сирокко и Джимми Спойлс, требующие отдать имущество. Когда Амстердам отказывается, Джимми нападает на него, но Амстердам сбивает его с ног. Джонни достает нож, который Амстердам использует против него. Джонни замечает медальон и уходит.

Амстердам встречает Дженни Эвердин, которая, по словам Джонни, его любит. Но позже выясняется, что она украла его часы. Джонни клянется в верности Дженни, но Амстердам находит часы.

Ночью горит дом. Прибывают пожарные Твида, но мужчина закрывает гидрант бочкой, чтобы использовать инцидент в своих интересах. Появляется группа пожарных во главе с Биллом, и начинается стычка. Джонни и Амстердам входят в горящее здание, где Амстердам находит часы, а Джонни отвлекается на музыкальную шкатулку. Балка падает и зажимает Джонни. Амстердам вытаскивает его, но люди Билла начинают тушить огонь.

Джонни приводит Амстердама к своим друзьям, где они обсуждают украденные вещи. Позже Амстердам и Джонни посещают паб, где Билл играет в карты. Джонни передает Биллу деньги, но Амстердам замечает рисунок отца на стене. Билл задает вопрос, но Амстердам отвечает «Амстердам». Билл называет себя «Нью-Йорком» и советует, как заработать больше денег.

Амстердам завоевывает доверие Билла и становится его наставником. Он спасает Билла от покушения и задумывается о честности своих действий. Он также влюбляется в Дженни, вызывая ревность у Джонни.

В годовщину Джонни раскрывает истинную личность Амстердама Биллу, что приводит к тому, что Билл заманивает Амстердама на метание ножей с участием Дженни. В кульминационный момент Амстердам бросает нож, но Билл отражает бросок и ранит его. Затем Билл жестоко избивает Джонни, оставляя его на грани смерти.

В ответ Амстердам возвращается в Пять углов, чтобы отомстить. Он вешает мертвого кролика на площади, вызывая гнев Билла. Билл посылает полицейского для расследования, но Амстердам убивает его и вешает тело на площади.

Билл до полусмерти избивает Джонни, и Амстердам завершает его страдания. Инцидент привлекает внимание газет, и Амстердам разрабатывает план по борьбе с влиянием Билла. Он убеждает Твида поддержать кандидатуру Монаха МакГинна на выборах шерифа, а сам обеспечивает ирландские голоса. Монах побеждает на выборах, но Билл убивает его.

Смерть МакГинна заставляет Амстердама бросить вызов Биллу на бандитскую битву на площади. В разгар подготовки к бою вспыхивают беспорядки, и солдаты армии Союза прибывают для подавления бунтовщиков. Пушечный огонь прерывает бой, убивая многих.

Билл и Амстердам сталкиваются лицом к лицу, пока Билла не ранит шрапнель. Амстердам убивает Билла, завершая его господство. Перед отъездом из Нью-Йорка Амстердам хоронит Билла на кладбище в Бруклине рядом с отцом.

В финальной сцене фильма показывают, как на протяжении следующих ста сорока лет строится современный Манхэттен: от Бруклинского моста до Всемирного торгового центра.